四国85番 八栗寺〈文政8年〉

文政8年『神社仏閣順拝帳』
四国85番 五剣山千手院八栗寺
讃岐国三木郡牟礼村（香川県高松市牟礼町牟礼）

四国3日目の行程は85番八栗寺から。屋島寺から八栗寺までは源平合戦ゆかりの旧跡が多く、真念の『四国辺路道指南』には佐藤継信の墓、相引川、壇の浦、那須与一駒立岩、祈り石、洲崎の堂（州崎寺）、継信が射落とされた場所（射落畠）、太夫黒（義経の馬）の墓、源氏の本陣跡などが挙げられ、寂本の『四国徧礼霊場記』は「洲崎の堂并次（継）信の墓」としてわざわざ一項目を立てています。太郎助もこれらの旧跡を見ながら歩いたのでしょうか。

八栗寺は五剣山の中腹にあります。五剣山は山の頂上が五つの峰に分かれていることに因みますが、東端の五の峰は宝永4年（1707）の地震で崩れています。

寺伝によれば、延暦23年（804）弘法大師が聖観世音菩薩を本尊として一寺を建立し、山頂から八ヶ国が見えることから「八国寺」と名付けたとされます。大師は入唐求法の心願成就を祈願するとともに、その功を試みるために8個の焼栗を埋めました。

天長6年（829）、唐より帰朝した大師は再び五剣山に登り、求聞持法を修しました。満願の日、天より五柄の剣が降り、金剛蔵王権現が示現し「この山は仏教相応の霊地である」と告げました。そこで大師は五柄の剣を五つの峰の中腹に埋め、五剣山と名付けました。また、8個の焼栗が芽を吹き、生長していたことから八国寺を八栗寺に改めたとされます。