西国7番岡寺（龍蓋寺）〈文政8年〉

文政8年『神社仏閣順拝帳』
西国7番 東光山岡寺（龍蓋寺）
大和国高市郡岡村（奈良県高市郡明日香村岡）

西国7番岡寺は、正式には東光山真珠院龍蓋寺と号しますが、地名に因む岡寺の名で広く知られています。宗教法人としての登記も岡寺になっています。

寺伝によれば、天智天皇2年（663）義淵僧正が草壁皇子の住んでいた岡宮の跡に開創したとされます。

龍蓋寺の名は、義淵僧正が飛鳥の地を荒らしていた龍を池に封じ込め、大きな石で蓋をして改心させたことに因むと伝えられます。境内には龍を封じたという龍蓋池があり、蓋である要石を触ると雨が降るという伝承があるそうです。

義淵僧正は日本の法相宗の祖であり、弟子には玄昉僧正や行基菩薩、良弁僧正などそうそうたる高僧が名を連ねています。この縁から長く興福寺の末寺とされていましたが、江戸時代に長谷寺の末寺となりました。

御本尊は厄除け観音としても知られ、古くから厄除け祈願でも多くの参拝者を集めています。

重要文化財で慶長17年（1612）に再建された仁王門を始め、文化2年（1805）建立の本堂など、主要な建物の多くは太郎助が参拝した当時からあったものですが、三重塔は昭和61年（1986）の造営。『大乗院日記』文明4年（1472）7月21日条に龍蓋寺の塔が倒れたという記事があり、約500年ぶりの再建ということになります。